2度あることは3度ある！オリンパスに裏切られた話

APSはフィルム幅24mmで、16.7×30.2mmという16：9の横長の写真が撮れるフォーマットでした。これを、プリント時に135の通常サイズ （2：3）とパノラマサイズ （1：3）にトリミングしてプリントすることができました。当時、使い捨てカメラなどでもパノラマ撮影が話題になっていたため、より高価な一眼レフでもそれに対応したいという考えもあったようです。

APSは、これまでの135のフィルムカートリッジとは異なる形状でしたので、カメラも専用化され、キヤノンやニコンから発売されました。

さて、アドバンストという名前を与えられた通り、APSは様々な仕様を盛り込んだフィルムフォーマットでしたが、マニアからは、見向きもされませんでした。最大のポイントは、フィルムの大きさと機材の問題です。APSはこれまでの通常比率の2：3の写真を得ようとすると、有効面積が半分近くになり、画質面で不利なだけでなく、大きくトリミングするためフィルムも無駄になりました。更に、現像は専用の機械が必要になるため、高校・大学などの写真部などので自分で現像することができませんでした。

フルサイズに比べれば、APS-C以下は全て面積にして半分以下なことが分かります。

フルサイズとは、35mmフィルム（135）のサイズのことです。2000年代当初は、ウン百万というカメラを除いて、デジタル一眼レフはAPS-Cサイズが主力だったため、レンズの焦点距離の計算がややこしく、35mm換算で何ミリという言い方が流行りました（今でもですが）。そこから35mmサイズの撮像センサーことをフルサイズと言うようになったのです。

さて、センサーサイズの大きさが、ボケと高感度性能に影響する事は既に述べた通りです。センサーサイズが大きいほど、ボケが大きくなり、高感度性能が有利になります。

2000年代初頭、センサーはCCDが主流で、価格も非常に高価でした。そのため、当時のAPS-C（H）のカメラでも、50万以上が普通で、プロやハイアマを除いて一般人が買うものではありませんでした。特にセンサーは、面積が大きくなるほど製造の歩留まりが悪くなり、より高額になりました。また、センサーから発生する熱も問題になり、大きなセンサーほど排熱が難しく、フルサイズセンサーのカメラを作るのは非常に困難でした。そのため、フォーサーズが設立された2002年当時は、センサーサイズと性能について、値段も含めて極めて有効なシステムでした。

ところが、その後、センサーの技術が年々向上し、CCDからCMOSへと変わり、画素数が急速に向上していきます。キヤノンのフラッグシップモデルEOS-1Dシリーズを例にとると、2001年12月発売の1Dで415万画素だったのが、2004年4月発売の1D Mark IIで820万画素、2009年12月発売の1D Mark IVでは1,610万画素と、8年で約3倍に達しています。1Dシリーズは、プロ向けのカメラであるため、画素数よりも高感度性能や速写性を優先しているのでこの程度の上げ幅ですが、2015年6月発売のEOS 5Dsでは、5,060万画素に達しています。

センサー技術の発展は、高画素化だけでなく、低消費電力、低価格化も同時に進んだため、2005年に発売されたEOS-5Dは、フルサイズセンサーを搭載しているにも係わらず実売価格40万以下と一気に手の届く値段になります。ここから、APS-Cからフルサイズへの流れが加速していき、2013年には遂に世界初のフルサイズミラーレスであるα7がソニーから発売されます。

このように、センサー性能が向上してくると、フォーサーズやマイクロフォーサーズのアドバンテージが無くなってきたため、フルサイズ派とマイクロフォーサーズ派での激しい論争が、某掲示板などで繰り広げられることになりました。マイクロフォーサーズは、センサーサイズが小さいため、レンズも小型化・軽量化することができます。フィルムのAPS時代と異なり、レンズも専用設計ですので、小型で高性能なレンズがラインアップされています。

しかし、ボケ量に拘るフルサイズ派からは、f値で2段分ボケ量が劣るマイクロフォーサーズは、コシナ フォクトレンダーノクトンのようなf値0.95という飛び道具でもない限りボケないとこき下ろされることもしばしばでした。

このように、フルサイズかそれ以外かに二分する戦いの様相を呈してきた第三次フォーマット戦争ですが、フルサイズへの流れを決定づける事件が起こります。マイクロフォーサーズ陣営であるパナソニックから、フルサイズカメラが発売されたのです。パナソニックは、フルサイズのライカLマウントを採用し、2019年3月にLUMIX DSC-S1を発売しました。一方、当時のオリンパスは、改めてフルサイズ進出を否定、マイクロフォーサーズに集中していくことを表明しています。

パナソニックは、マイクロフォーサーズに関しても、引き続き製品開発を続けていくことを明言しており、新しいカメラも予定されていますが、今までのような専属で無くなることで、開発リソースの低下は避けられないでしょう。

第3次フォーマット戦争の決着は、まだもう少し先だと私は信じていますが、ニコンとキヤノンという2大カメラメーカーも、フルサイズミラーレス一眼を2018年に相次いで発売しています。今後、マイクロフォーサーズは、更に厳しい戦いを強いられることになるでしょう。

私は、デジタル1眼カメラとして、マイクロフォーサーズを主力としています。そのため、下記のようなレンズ資産を持っています。

私は、鳥やスポーツ物などを撮らないので、望遠はパナソニックのLUMIX G X VARIO PZ 45-175mm /F4.0-5.6ぐらいしか持っていませんが、風景やスナップがメインのため、広角から標準は、オリンパスのProシリーズを代表に、けっこう持っています。

14万以上するM.ZUIKO DIGITAL ED 25mm F1.2 PROのような超高性能単焦点レンズは持っていませんが、コシナのフォクトレンダーノクトンF0.95シリーズは、17.5mm、25mm、42.5mm（各35mm換算で35mm、50mm、85mm）を愛用しています。

発売当時、3本ともカメラ店で予約して購入したのを覚えています。

その他にも、M.ZUIKO DIGITAL ED 75mm F1.8は、抜群の解像度を誇り、35mm換算150mmという使い難い長さではありますが、これでしか撮れない写真がある素晴らしいレンズです。

このような、個性的で高性能なレンズラインアップも、マイクロフォーサーズの大きな魅力です。

カメラ本体は、E-P3から入って、E-M5やE-M1、パナソニックのGシリーズなど、いくつか使ってきていますので、レンズと合わせて総額は100万を超えます。

まあ、生粋のカメラマニアからすれば大した額ではないでしょうが、私としては、それなりにつぎ込んできました（苦笑）。

さて、私が記事タイトルに2度あることは3度あると書いたのは、オリンパスがユーザーを裏切るのは今回で3度目だからです。

1度目は、フィルムカメラ時代でした。「宇宙からバクテリアまで」をキャッチコピーに、OMシリーズという35mm一眼レフカメラを販売しました。小型軽量で高性能を売りに、OMシリーズは着実にファンを増やしていったのですが、オートフォーカス（以下AF）の流れに乗り遅れてしまいます。AFは、既に書いたようにミノルタのα7000シリーズに端を発する訳ですが、これに各社とも追従していきます。実はこの時、キヤノンも一度ファンを裏切っています。それまでのマニュアルフォーカス時代のFD（互換性のあるR、FL含む）マウントを捨て、全く互換性の無いEFマウントに変更しました。これは、カメラの電動化と様々なセンサーによる制御などを考慮すると無理からぬことでもありますが、少なくとも、過去のマニュアルレンズは一切使えなくなったので、新しいカメラを買うと、レンズを一から購入しなければならなくなりました。ミノルタのαシリーズも同様で、それまでのマニュアルレンズ（SRマウント）との互換性はありませんでした。

ちなみに、ニコンはこの危機をうまく乗り切り、1959年に発売したFシリーズ以来、現在のデジタル一眼レフに至るまで、レンズの互換性を保っている（現代の最新機にも昔のレンズを付けて使うことができる）というのは驚きです。

オリンパスはと言うと、なんとかαシリーズに追いつき追い越せと知恵を絞りますが、OMシリーズのAF化には完全に失敗してしまいます。実はオートパワーフォーカスなるレンズとカメラ（OM707）を発売するのですが、とても使い物にならないカメラで、不評でした。結局、OMシリーズのAF化に失敗したオリンパスは、多くのファンを裏切り、膨大なレンズ資産と共に、一眼レフの歴史を閉じます。

ただ、一つだけ弁護するとすれば、この時期は多くのメーカーがオートフォーカスの波についていくことができず、落第していきます。

最も有名なのは、CONTAX（コンタックス）のブランド名を冠する京セラ・ヤシカのカメラです。コンタックスは、元々カール・ツアイスのカメラ製造会社であるツアイス・イコンのカメラブランド名です。1974年に、カール・ツアイスと日本のカメラメーカーのヤシカが提携してコンタックスブランドのカメラを製造開始します。同時に、ヤシカの子会社である富岡光学がカール・ツアイスのレンズを製造、世界で最も有名なカメラブランドであるカール・ツアイスのカメラとレンズが、ヤシコン（ヤシカコンタックスの略）の愛称と共にmade in japan で提供されていました。その後、ヤシカを京セラが買収、コンタックスとカール・ツアイスレンズは引き続き提供され続けます。ところが、コンタックスもAFの波を受け、AF機の開発に苦戦。1996年にコンタックスAXなるAF機を販売しますが、これは、レンズのフォーカースを駆動するのではなく、フィルム面を前後させることでフォーカスを合わせるというキワモノ的なカメラで、商業的には失敗します。その後も、AF専用のNシステムという新たなカメラとレンズのラインアップをリリースしますが、日本製のAF機には勝てず、2000年代前半には市場から消えることになりました。PlannerやDistagonという名玉がタンスの肥しとなってしまった瞬間です。

カメラの歴史の中で語られるほどのカール・ツアイスですら、AFの潮流に乗れず衰退していったのですから、オリンパスとしても無理からぬことかも知れません。

2度目は、既に説明したフォーサーズシステムです。オリンパスは、OM時代に果たせなかったオートフォーカスの高性能カメラを、フォーサーズ規格の元、Eシリーズの名で復活させます。当然、これまでのOMシリーズとのレンズ互換性はありませんが、デジタル時代の一眼レフとして高性能レンズをバンバンリリース。多くのOMファンが飛びつきました。

ところが、時代はセンサー解像度の戦いに飛び込んでいきます。その顛末は既出の通りで、2008年にはマイクロフォーサーズへと転身します。

実は、2008年にマイクロフォーサーズ規格を発表した時、オリンパスは、フォーサーズ規格の継続を公言していました。ところが、2010年に発売したE-5を最後に、フォーサーズ規格は10年に満たない歴史に幕を閉じることとなります。フォーサーズとマイクロフォーサーズは、撮像センサーの大きさこそ同じですが、フランジバックやAF機構が異なるため、厳密には互換性に乏しいものでしたので、マイクロフォーサーズのOM-Dシリーズは、Eシリーズの代替とはなりませんでした。結局、30万円オーバーの、ZUIKO DIGITAL ED 150mm F2.0などの超高性能レンズを買わされていた多くのユーザーからは、オリンパスに対する怨嗟の声が響き渡り、オリンパス離れが巻き起こることになりました。

そして、今回のオリンパスによる映像事業売却騒動です。

OMの危難を乗り越え、Eシリーズの憂き目にも、マイクロフォーサーズへの買い替えを断行した健気なファンにとっては、

と言いたくなるのは無理からぬことです。

私は、マイクロフォーサーズからオリンパスに入ったので、歴史的な被害は少ないですが、それでも憤りは隠せません。

一応、事業売却先は、ソニーのPC部門であるVAIOブランドを復活させた日本産業パートナーズ（JIP）となっていますが、PCほど話は簡単では無いと私は考えています。

PCは、ある意味コモディティ化の進んだ製品ですので、開き直って生産性の効率等を上げれば、復活できる可能性はあります。極論すれば、ベトナムやタイなどの海外で安くアセンブリ（組立）すれば、製造コストを押されられるので、品質とカスタマーサポートさえ保てれば、生き抜ける業態です。

しかし、デジタル一眼カメラは、ここまで延々と述べてきたように、フォーマットやメーカーの特質によって製品の性能が大きく異なり、レンズも含めるととても複雑な様相を呈する業界です。更には、ここ数年のフルサイズへの潮流など、第三次フォーマット戦争は新たなステージに進もうとしています。

※注1

フィルムカメラ時代にも、M42やライカMマウントなど、事実上共通規格になっていたものは存在するが、業界団体が作ったオープン規格としてはフォーサーズが最初。

※注2

私が勝手に戦争と表現しているだけで一般的な表現ではありません。