正しい薪ストーブの使い方

前回は、おすすめの薪ストーブ13選について書きましたので、今回は、薪ストーブの使い方をお伝えできればと思います。

使い始める前に準備する物

薪ストーブを本格的に使う前に、以下のアイテムを用意しておくと、より楽しむことができるので、事前に揃えておくことをお勧めします。

十能（じゅうのう）

薪ストーブ内に溜まった灰を取るためのスコップです。灰をすくいやすいように、先がとがっていないのが特徴です。

火ばさみ

薪を追加したり、薪ストーブ内の燃えている薪の位置を調整したりするのに使います。筒型などの奥行きがある薪ストーブでは、長い火ばさみでないと奥まで届かないので、奥行きに合わせて選ぶのがポイントです。

耐熱グローブ

薪を追加する時に扉を開けるのに使います。短時間なら熾火を触ることもできるので、薪の追加中に熾火が転げ落ちたりした時に、直接つかんで炉内に戻すことができます。
薪ストーブを使ってスキレットやダッチオーブンで調理する時にも使えるので、1双はもっていたいアイテムです。
米国のスタンコ社のグローブが有名ですが、色によって耐火温度が違うので、購入時には気を付けてください。

薪ストーブ用温度計

絶対に必要という訳ではありませんが、適切な温度管理は薪ストーブを長持ちさせる秘訣でもありますので、余裕があれば用意しておきましょう。

LOCTITE(ロックタイト) 焼き付き防止潤滑剤

殆どのアウトドア用薪ストーブの煙突は、差し込み式になっています。この差し込み式は、すり合わせが硬くなって抜けなくなることが良くありますので、焼き付き防止潤滑剤を塗っておくことをお勧めします。



塗る量は、ごくわずかでよいです。すり合わせ全面に塗ると、写真のように熱で垂れてきて、煙突がめちゃくちゃ汚くなります（苦笑）

本格的に使う前に一度試し焚を行う

購入する薪ストーブによりますが、特に鉄製の薪ストーブは防錆剤などが塗られていることが多く、最初に焚いた時に異臭を放つことがあります。ですので、使い始めには必ず説明書を確認してください。
特にテント内で使うことを考えている場合、異臭がテント内に充満するとタイヘンですので、外で試し炊きをしてからテント内に移動しましょう。

薪について

使用する薪についてですが、焚き始めは、ストーブ全体を暖める必要もあるので、まずは燃えやすく高火力な針葉樹の薪を用意しましょう。特に杉や檜はヤニが少なく、針葉樹の中では煤も出にくいのでお薦めです。松は燃えやすいですが、煤が多く出るので、特に窓ガラスが真っ黒になったりします。
一旦火が着けば、火持ちが良い広葉樹の中割～大割が良いです。
薪のサイズや長さは、使用する薪ストーブにも左右されますが、概ね以下のサイズを参考にしてください。

小割：直径1cm以下の細い薪　焚き付け用
中割：直径3～5cm程度の薪　ストーブを暖めるまでの序盤から中盤にかけて
大割：直径10cm以上の薪　完全にストーブが暖まって平常運転になったら使用

薪に付いては、こちらにまとめてあるので、参考にしてください。
注意点としては、いずれの薪も、充分に乾燥したものを使用してください。キャンプ場などで売っている薪は、乾燥が十分でない場合も多いので、できればホームセンターなどで売っている薪ストーブ用の薪を購入してください。乾燥が十分でない薪は、燃えにくいだけでなく、煤が大量に出るのでガラス窓が真っ黒になりますし、煙突にも煤が溜まるので掃除がタイヘンです。
良質な薪が手に入らない時に私がお勧めするのは、焚きつけと火力調整用に杉の薪、平常運転向けにオガライトです。
この組み合わせが、一番失敗無く焚けます。




オガライトは、おがくずを加熱圧着して成形されたものです。火が着きにくいですが、火力があり、1本で30分以上燃えます。



また、しっかりとした熾もできるので、調理にも向きます。煤は殆ど出ないのですが、炎は少なめのため、観賞用としては微妙です。




似たような商品に、「ブリケット」というのがあります。触れ込みのように広葉樹の2倍以上の火持とまでは行きませんが、こちらもそこそこ火持ちが良く煤も殆ど出ません。



薪の分量ですが、焚きつけ用の杉薪は1キロあれば十分です。
広葉樹の薪は、焚き方にもよりますが、1束5キロ程度で、3～4時間、オガライト1本あたり30分を目安にしてください。

薪ストーブの薪は上から燃やす

焚火は下から焚きますが、薪ストーブは上から焚くのがベストです。
火の熱は当然上に行きますので、着火材の上に小割の薪、その上に大きな薪と置いていくのが焚火の基本ですが、これは、焚火がオープンな屋外で行われるためです。屋外では、焚火台を使っていても熱効率が悪いので、着火時の熱エネルギーを最大限使うことを優先します。そのため、細い薪を下に、太い薪を上にして、下から徐々に熱を上に伝えて太い薪を燃やしていきます。この細い薪が燃えいる時は、上の太い薪は熱量が十分でないので不完全燃焼状態になり、多くの煙を出します。但し、熱エネルギーを最大限に使うことができるため、完全に火が熾るまでの時間が短縮できるというメリットがあります。

逆に、薪ストーブは閉鎖空間で焚くので熱効率が良いため、上から焚くことで煙（煤）を少なくすることができます。上から焚く場合、最初の細い薪が燃えている時は、薪自体が燃焼するために熱エネルギーの殆どが使われるため、上に薪を積み重ねるより短時間で高温になります。この高温になった細い薪の輻射熱で下の太い薪が暖められて順次燃え移っていきますので、不完全燃焼を抑え、煙を少なくすることができるのです。
また、上から焚いていくことで、早く煙突が暖まり、ドラフト効果（煙突内の上昇気流）を高めて排煙をスムーズにすることができます。薪ストーブの場合は、煙突が排煙する力で吸気口から空気を吸い込むため、早くドラフト効果を上げることが重要になります。焚火と違って、薪ストーブはうちわなどで扇がなくても勝手に燃えてくれるのは、このドラフト効果によりスムーズな空気の流れが生まれるからです。

薪ストーブ内の薪の置き方と燃やし方

薪の置き方は、まず最初に中割の薪数本を置きます。